Meine erste Bekanntschaft mit dieser Distel machte ich auf einer Gartenreise in Großbritannien. In einem großen Schaugarten thronte sie über allen Stauden – dem „Weißen Garten“ von Sissinghurst Castle. Sofort war ich verliebt. Nun, ein paar Jahre später, steht sie in meinem Garten und überragt mich gut um einen Meter. Sie ist der Hingucker schlechthin und ich bin immer noch verliebt! Es hat sich also gelohnt, diese Schönheit aus Samen heran zu ziehen.

Wenn ich im Vorgarten arbeite, werde ich oft mit der Frage konfrontiert, was das für eine Pflanze sei? Drei der zehn Exemplare, die verstreut am Zaun im Rosengarten und im Schattengarten stehen, sind gut drei Meter hoch. Ihr silbriges Blattwerk kann bis zu vierzig Zentimeter lang werden und ist mit Dornen besetzt. Zu nahe darf man ihr deshalb nicht kommen, so dass sie zu einem imposanten Wächter an meinem Zaun ist, der nicht übersehen werden kann. Kein Wunder, dass die Eselsdistel die Aufmerksamkeit auf sich zieht.

Bereits in der Geschichte machte die Eselsdistel Furore. Angeblich wollten Wickinger schlafende Schotten überfallen und scheiterten an den Eselsdisteln, die um die vermeintlichen Opfer wuchsen. Durch die Schmerzensschreie der Wickinger wurden die Schotten geweckt und hatten nun die Möglichkeit ihre Widersacher in die Flucht zu schlagen. Seitdem ist die Eselsdistel schottische Nationalpflanze und wird als „Guardian Thistle“ (Schutzdistel) bezeichnet. Sie ziert sogar das königliche Wappen. Auch bei mir umgibt sie den Vorgarten und darf diesen ganz nach ihrer Bestimmung beschützen.

Ich mag ihr silbriges Blatt unheimlich gerne. Es ist samtig weich und doch auch derb und fest. Keine widersprüchliche, sondern wunderbare Mischung! Auf andere Pflanzen nimmt sie keine Rücksicht. Sie wächst so, wie sie wachsen will und schiebt die anderen auch gerne mal ins Abseits. Dann muss ich mit der Schere etwas nachhelfen und den Kampf wieder fairer gestalten. Die Eselsdistel nimmt es mir allerdings nicht übel und wächst weiter als wäre nichts gewesen.

Im ersten Jahr bildet sich eine kleine Blattrosette und dann geschieht erst einmal nichts weiter. Im zweiten Jahr schießt sie explosionsartig in die Höhe. Man kann ihr förmlich beim Wachsen zusehen. Bei mir erreichen die Pflanzen eine Höhe von einem bis drei Meter. Dieser Unterschied liegt sicherlich auch an unserem sehr nassen und langen Winter. Ein paar der Pflanzen sind den feuchtkalten Wintermonaten zum Opfer gefallen, andere konnten sich gerade noch vor dem Verfaulen retten. Die Eselsdistel mag es also eher trocken und liebt Schotter und Sand. Die Ideale Pflanze für den Klimawandel, da sie nicht viel Wasser braucht und extrem gut mit Dürre zurecht kommt.

Kleiner Steckbrief:

1. Name: Eselsdistel
2. Blütenfarben: lila
3. Blütezeit: Juli
4. Höhe: zwischen 50 bis 300 cm
5. Licht: sonnig
6. Boden: trocken
7. Heilpflanze: soll das Herz- und Kreislaufsystem stärken

Ähnlich der Artischocke können die Böden der Blütenkörbchen gegessen und die Stiele in Wasser, analog dem Spargel, gekocht werden. Auch die Samen dienen der Ölherstellung. Diese Distel hat also nicht nur einen Zierwert. Es wird Zeit, dass noch mehr Menschen diese bienenfreundliche, heimische und gefährdete Art in den Garten holen, so dass sie im Naturgarten auf keinen Fall fehlen darf.

Hast Du schon Bekanntschaft mit der Eselsdistel gemacht? Vielleicht sogar in der Natur? Oder hast Du sie im Garten? War sie Dir bis dato vielleicht unbekannt? Über einen Kommentar von Dir freue ich mich sehr.

Liebe Grüße,

Dein Sven.